巴里の秋

　セーヌの河波かわなみの上かわが、白しらちゃけて来る。風が、うすら冷たくそのうえを上走り始める。中の島の岸杭がちょっと虫むしばんだように腐くさったところへ渡り鳥のふんらしい斑まだらがぽっつり光る。柳やなぎが、気ぜわしそうにそのくせ淋さみしく揺ゆれる。橋が、夏とは違ってもっとよそよそしく乾くと、靴くつより、日本のひより下駄げたをはいて歩く音の方がふさわしい感じである。巴里に秋が来たのだ。いつ来たのだろう、夏との袂別べいべつをいつしたとも見えないのに秋をひそかに巴里は迎えいれて、むしろ人達を惑まどわせる。そうなると、街路樹がいろじゅの葉が枯葉かれはとなって女や男の冬着の帽ぼうや服の肩へ落ち重なるのも間のない事だ。
　ハンチングを横っちょにかむり、何か腹掛はらがけのようなものを胸に当てたアイスクリーム屋のイタリー人が、いつか焼栗やきぐり売りに変かわっている。とある街角まちかどなどでばたばたと火を煽あおぎながら、
　――は、いらはい、いらはい、早いこと！　早いこと！　アイスクリームの寒帯から早く焼栗屋の熱帯へ……は、いらはい、いらはい。
　空には今日も浮雲うきぐもが四抹しまつ、五抹。そして流行着のマネキンを乗せたロンドン通がよいの飛行機が悠長ゆうちょうに飛んで行く。
　――いよいよね。今月一いっぱいで店を畳たたんで、はあ、ツール在の土となるまでの巣を見つけて買い取りましたよ。巴里にも三十年、まあ三十年もまめに働けばもう、楽に穴にもぐって行く時節じせつが来たというものですよ。
　パッシー通りで夫婦揃そろって食料品店で働き抜いた五十五、六の男の自然に枯かれた声も秋風のなかにふさわしい。男は小金こがねを貯ためた。多くの巴里人のならわし通りこの男も老後を七、八十里り巴里から離れた田舎いなかへ恰好かっこうな家を見付けて買取かいとり、コックに一人の女中ぐらい置いて夫婦の後年を閑居かんきょしようという人達だ。
　――店の跡あとを譲ゆずった人も素性すじょうはよし（もちろん売り渡したのだが）安心して引込ひっこめますよ。この秋は邸やしきのまわりの栗の樹からうんと実もとれますし、来秋から邸についた葡萄ぶどう畑で素敵な新酒を造りますよ。どうぞおひまを見てお訪ね下さい。
　相手になっているのは、これも勤勉な隣街となりまちの大きな靴店のおやじだ。
　ひるひとときはひっそりとする巴里パリ。ひるのひとときが夜のひそけさになる巴里。秋は殊ことさらひそかになる昼だ。
　何処どこか寂然せきぜんとして、瓢逸ひょういつな街路便所や古塀こべいの壁面にいつ誰が貼はって行ったともしれないフラテリニ兄弟の喜劇座のビラなどが、少し捲めくれたビラじりを風に動かしていたりする。
　ブーロウニュの森の一処ひとところをそっくり運んで来たようなショーウインドウを見る。枯れてまでどこ迄までもデリカを失わない木この葉のなかへ、スマートな男女散策さんさくの人形を置いたりしている。オペラ通りなどで、そんなデリカなショーウインドウとは似てもつかないけばけばしいアメリカの金持ち女などが停たち止どまって覗のぞいているのなどたまたま眼につく。キャフェのテラスに並んでうそ寒く肩をしぼめながら誂あつらえたコーヒの色は一ひときわきめこまかに濃く色が沈んで、唇くちびるに当あたるグラスの親しみも余計よけいしみじみと感ぜられる。店頭に出始めたぬれたカキのからのなかに弾力のある身が灯火あかりに光って並んでいる。路傍みちばたの犬がだんだんおとなしくしおらしく見え出す。西洋の犬は日本の犬のように人を見ても吠ほえたりおどしたりしない、その犬たちが秋から冬はよけいにおとなしく人なつこくなる。　公園で子を遊ばしている子守こもり達の会話がふと耳に入る。

　十八、九なのが二つ三つ年上の編物あみものを覗のぞき込みながら、
　――あんた、まだそれっぽっち。
　――だってあのおいたさんを遊ばせながらだもの。
　なるほど、傍そばで砂いじりしている子はおいたさんと呼ばれるほどの一くせありげないたずらっ子の男児おとこのこだ。
　――だけど、その帽子の色好よいね、ほんとに。あんた毛糸の色の見立てがうまいよ。
　――うん。
　――あら、やに無愛想ぶあいそうだね。またあの兄あんちゃんのことでも考えてるんだろ。
　――からかうにもさ、リヨン訛なまりじゃ遣やり切れないよ、このひと、いいかげんにパリジェンヌにおなりよ。
　十八、九のは少し赧あかくなりながら、
　――大きなお世話さ。
　――だってさ、お前さんのあの人だって、いつまでもリヨン訛じゃやり切れまいさ。
　――大きなお世話さ。
　十八、九のはてれ隠かくしに自分の守もり児このかぼそい女の児を抱き上げて、
　――芝居季節セーゾンが近づいたんでこの子のお母さん巴里パリへ帰って来るってさ。
　――あのスウィツルの女優かえ、又また違ったお父さんの子でも連れて帰るんだろ。
　夕ぐれ、めっきり水の細った秋の公園の噴水が霧きりのように淡い水量を吐はき出している傍そばを子守ナース達は子を乗せた乳母車うばぐるまを押しながら家路いえじに帰って行く。



青空文庫より引用