蟹のしょうばい

　蟹かにがいろいろ考えたあげく、とこやをはじめました。蟹かにの考えとしてはおおできでありました。
　ところで、蟹かには、
「とこやというしょうばいは、たいへんひまなものだな。」
と思いました。と申もうしますのは、ひとりもお客さんがこないからであります。
　そこで、蟹かにのとこやさんは、はさみをもって海っぱたにやっていきました。そこにはたこがひるねをしていました。
「もしもし、たこさん。」
と蟹かにはよびかけました。
　たこはめをさまして、
「なんだ。」
といいました。
「とこやですが、ごようはありませんか。」
「よくごらんよ。わたしの頭に毛があるかどうか。」
　蟹かにはたこの頭をよくみました。なるほど毛はひとすじもなく、つるんこでありました。いくら蟹かにがじょうずなとこやでも、毛のない頭をかることはできません。
　蟹かには、そこで、山へやっていきました。山にはたぬきがひるねをしていました。
「もしもし、たぬきさん。」
　たぬきはめをさまして、
「なんだ。」
といいました。
「とこやですがごようはありませんか。」
　たぬきは、いたずらがすきなけものですから、よくないことを考えました。
「よろしい、かってもらおう。ところで、ひとつやくそくしてくれなきゃいけない。というのは、わたしのあとで、わたしのお父さんの毛もかってもらいたいのさ。」
「へい、おやすいことです。」
　そこで、蟹かにのうでをふるうときがきました。
　ちょっきん、ちょっきん、ちょっきん。
　ところが、蟹かにというものは、あまり大きなものではありません。蟹かにとくらべたら、たぬきはとんでもなく大きなものであります。その上たぬきというものは、からだじゅうが毛むくじゃらであります。ですから仕事はなかなかはかどりません。蟹かには口から泡あわをふいていっしょうけんめいはさみをつかいました。そして三日かかって、やっとのこと仕事はおわりました。
「じゃ、やくそくだから、わたしのお父さんの毛もかってくれたまえ。」
「お父さんというのは、どのくらい大きなかたですか。」
「あの山くらいあるかね。」
　蟹かにはめんくらいました。そんなに大きくては、とてもじぶんひとりでは、まにあわぬと思いました。
　そこで蟹かには、じぶんの子どもたちをみなとこやにしました。子どもばかりか、まごもひこも、うまれてくる蟹かにはみなとこやにしました。
　それでわたくしたちが道ばたにみうける、ほんに小さな蟹かにでさえも、ちゃんとはさみをもっています。



青空文庫より引用