楽器の生命

　音楽おんがくというものは、いったい悲かなしい感かんじを人々ひとびとの心こころに与あたえるものです。いい楽器がっきになればなるほど、その細こまかな波動はどうが、いっそう鋭するどく魂たましいに食くい入いるように、ますます悲かなしい感かんじをそそるのであります。そして、奏かなでる人ひとが、名手めいしゅになればなるほど、堪たえがたい思おもいがされるのでした。
　愉快ゆかいな楽器がっきがあったら、どんなに人々ひとびとがなぐさめられるであろうと、ある無名むめいな音楽家おんがくかは考かんがえました。
　その人ひとは、どうしたら、愉快ゆかいな音ねが出でるかと、いろいろに苦心くしんをこらしたのです。そして、笛ふえや、琴ことのような、単純たんじゅんな楽器がっきでは、どうすることもできないけれど、オルガンのように、複雑ふくざつな楽器がっきになったら、なんとかして、その目的もくてきが達たっせられは、しないかということを考かんがえたのです。
　彼かれは、日夜にちや、いい音色ねいろが出でて、しかも、それがなんともいえない愉快ゆかいな音ねであるには、どうしたら、そう造つくられるかということに研究けんきゅうを積つんだのであります。彼かれは、最初さいしょ、純金じゅんきんの細ほそい線せんでためしました。しかし、その音色ねいろは、あまりに澄すんで、冴さえきっています。つぎに、金きんと銀ぎんと混こんじて細ほそい線せんを造つくりました。これは、また、調子ちょうしが高たかいばかりで、愉快ゆかいな音ねということができませんでした。
　それから、幾いくたびも失敗しっぱいして、長ながい間あいだかかって、やっと、彼かれは、鉄てつと銀ぎんとを混合こんごうすることによって、ついに、愉快ゆかいな音色ねいろを出だすことに成功せいこうしました。
　彼かれは、この鉄てつと銀ぎんとからできた、一筋ひとすじの線せんをオルガンの中なかに仕掛しかけました。すると、このオルガンは、だれがきいても、それは、愉快ゆかいな音ねが出でたのであります。
　心こころを愉快ゆかいにする、たとえば、いままで沈しずんでいたものが、その音ねを聞きくと、陽気ようきになるということは、たしかに、いままでの音楽おんがくとは、反対はんたいのことでした。これなら、どんな神経質しんけいしつな子供こどもに聞きかせても、また、気持きもちのつねに滅入めいる病人びょうにんが聞きいても、さしつかえないということになりました。　けれど、ただ一つ困こまることには、こうしたオルガンは、たくさん造つくられないことです。ただ一つの機械きかいにはされなかったので、鉄てつと銀ぎんとで、できた一筋ひとすじの線せんは、この音楽家おんがくかの手てで鍛きたえられるよりは、ほかに、だれも造つくることができなかったからです。それは、火ひの加減かげんにあったとばかりいうことはできません。まったく、この人ひとの創作そうさくであったからであります。

　ある日ひ、金持かねもちのお嬢じょうさんは、外国がいこくの雑誌ざっしでこのオルガンの広告こうこくを見みました。
　無名むめいの音楽家おんがくかは、このりっぱな発明はつめいによって、すでに有名ゆうめいになっていました。そして、その人ひとの手てで造つくられた、オルガンは、ひじょうな高価こうかのものでありました。
　お嬢じょうさんは、病気びょうきのため海岸かいがんへ保養ほようにいっていました。そして、そこで、この広告こうこくを見みたのであります。
　それでなくてさえ気きが沈しずんで、さびしいのを、毎日まいにち、波なみの音おとを聞きき、風かぜの並木なみきにあたる音おとを聞きくと、いっそう気持きもちが滅入めいるのでした。それは、けっして、病気びょうきにとっていいことでありませんでした。
　お嬢じょうさんは、音楽おんがくが好すきでしたから、こんなときに、バイオリンか、琴ことが弾ひいてみたいと思おもいましたが、医者いしゃは、かえって、神経しんけいを興奮こうふんさせてよくないだろうといって、許ゆるさなかったのです。その医者いしゃは、音楽おんがくと神経しんけいの関係かんけいをば、かなり深ふかく心得こころえていたからでありましょう。
「ここに、こういう心こころを愉快ゆかいにする、オルガンがありますよ。」と、お嬢じょうさんは、雑誌ざっしの広告こうこくを、まだそう年寄としよりでない医者いしゃに見みせました。
　医者いしゃは、黙だまって、しばらくそれを見みていましたが、驚おどろいたというふうで、
「お嬢じょうさん、もしこれがほんとうなら、音楽界おんがくかいの革命かくめいです。」といいました。
　お嬢じょうさんの顔かおは、青白あおじろくて、目めは、澄すんでいました。その目めで、じっとこちらを見みて、
「そうした革命かくめいはあり得うることです。なんで私わたしたちが、それを信しんじてはならないというはずがありましょう。」と、お嬢じょうさんは、答こたえました。「いやまったく、それにちがいありません……。」と、医者いしゃは、いうよりしかたがなかった。
　彼女かのじょは、高価こうかな金かねを出だして、そのオルガンをお父とうさんから買かってもらうことにしました。それほど、お嬢じょうさんは、このオルガンに憧あこがれました。海うみを望のぞみながら、はるか、異国いこくの空そらの下したで、この愉快ゆかいな音ねを出だす楽器がっきが、何人なんぴとかによって奏かなでられたり、また、この楽器がっきが鳴なりひびく夜よが、ちょうどいい月夜つきよで、街まちの中なかを歩あるいている人ひとたちが、歩あゆみをとめて、しばらく、そばの建物たてものの中なかからもれる、オルガンの音色ねいろに聞ききとれている有あり様さまなどを想像そうぞうせずにはいられなかったのであります。

　あちらの国くにから、オルガンが着つきましたときに、お嬢じょうさんは、どんなに喜よろこんだでありましょう。それから、毎日まいにち、毎夜まいよ、オルガンを鳴ならしていました。
　それは、ほんとうに、愉快ゆかいな音色ねいろでありました。ちょうど、柔やわらかな土つちを破やぶって、芽めがもえ出でるような喜よろこびを、きく人ひとの心こころに与あたえました。
　浜はまの人ひとたちは、このオルガンの音ねを聞きいてから、夜よるも、うかれ心地ここちになって、波打なみうちぎわをぶらぶら歩あるくようになりました。
「こんなに、魚さかなが跳はねることは、めったにない。あのオルガンの音ねがするようになってからだ。」と、漁師りょうしで、いったものもありました。
　お嬢じょうさんは、病気びょうきということを忘わすれて、夜よもおそくまでオルガンを弾ひいていました。お父とうさんは、そのことを心配しんぱいしました。そして、医者いしゃに、どうか注意ちゅういしてくれるようにと申もうされました。
　医者いしゃは、たとえ、なんといっても、お嬢じょうさんがいうことをきかないのを知しっていましたから、当惑とうわくしてしまいました。
「お嬢じょうさん、夜よる、窓まどを開あけて、そうして、いつまでも、オルガンをお鳴ならしになるのは、いけません。」といいました。
「わたしは、あの波なみの音おとと、いま調子ちょうしを合あわせているのですよ。魚さかなが、浮うかれて跳はねると、浜はまの人ひとたちはいっています。」と、お嬢じょうさんは、怒おこりっぽい声こえで、音楽おんがくのほうに、気きをとられていいました。「いえ、お嬢じょうさん、海うみの方ほうから吹ふいてくる潮風しおかぜで、オルガンがいたむからいったのです。」と、医者いしゃは、答こたえました。
　彼女かのじょは、オルガンがいたむときいて、はじめてびっくりしました。
　お嬢じょうさんは、病気びょうきがよくならないで、とうとう死しんでしまいました。そして、このオルガンは、この村むらの小学校しょうがっこうへ寄付きふすることになりました。
　校長こうちょうは、どんなに喜よろこんだでしょう。また、音楽おんがくの教師きょうしは、どんなにこのオルガンを弾ひくのをうれしがったでしょう。
「みなさんは、この上等じょうとうのオルガンに歩調ほちょうを合あわせて愉快ゆかいに体操たいそうをすることもできれば、また、歌うたうこともできます。」と、先生せんせいは、生徒せいとらに向むかっていいました。

　小学校しょうがっこうは、小高こだかいところにありました。学校がっこうの窓まどからは、よく紫色むらさきいろの海うみが見みえました。窓まどの際きわには、オレンジの木きがあって、夏なつは、白しろい香かおりの高たかい花はなが咲さきました。そして、秋あきから冬ふゆにかけては、真まっ黄色きいろに実みが熟じゅくしたのであります。
　若わかい女おんなの教師きょうしは、日ひが暮くれるころまで、独ひとり学校がっこうに残のこってオルガンを鳴ならしていることがありました。また、男おとこの教師きょうしも、おそくまでこのオルガンを弾ひいていることがありました。オルガンの愉快ゆかいな音色ねいろは、紫色むらさきいろの海うみの上うえまでころげてゆきました。この楽器がっきで体操たいそうや、唱歌しょうかをならった子供こどもらは、いつしか大おおきくなって、娘むすめたちは、お嫁よめさんになり、男おとこは、りっぱに一人にんまえの百姓しょうとなりました。けれど、その人ひとたちは、子供こどもの時分じぶんにきいた、愉快ゆかいなオルガンの音ねをいつまでも思おもい出だしたのであります。
　長ながい年月としつきの間あいだに、学校がっこうの先生せんせいは、変かわりました。けれど校長こうちょうだけは、変かわらずに、勤つとめていました。しかし、もう頭あたまははげて、ひげは白しろくなっています。「みなさん、この学校がっこうのオルガンは、上等じょうとうな品しなで、だれでも、この音ねをきいて、愉快ゆかいにならないものはありません。みなさんも、毎日まいにち、このオルガンの音色ねいろのように、気持きもちをさわやかに、この音色ねいろといっしょに歩調ほちょうを合あわし、また、勉強べんきょうをしなければなりません。」と、校長こうちょうは、生徒せいとらを集あつめていったのです。
　唱歌しょうかの先生せんせいは、校長こうちょうのいったことを、まことにほんとうであると思おもっていましたが、小ちいさな生徒せいとらは、この学校がっこうのオルガンを、けっして、愉快ゆかいな音ねの出でるものだとは、信しんじていませんでした。
　家いえに帰かえって、この話はなしをお父とうさんや、お母かあさんにすると、「おお、学校がっこうのオルガンは、有名ゆうめいなもんだ。」と、感歎かんたんしましたが、しかし、子供こどもたちは、どういうものか、そのオルガンを愉快ゆかいとも、なんとも思おもっていませんでした。

　これは、どうしたことでしょう？
　もし、このオルガンを送おくった、年としとった音楽家おんがくかが、このオルガンの音色ねいろを聞きいたら、すべてがわかることです。そして、きっとそのとき、つぎのようにいったでしょう。
「小ちいさなものの耳みみは、たしかだ。ほんとうに、子供こどもたちのいうとおり、このオルガンは、愉快ゆかいな音ねがしない。こわれているからだ。しかし俺おれには、もう、それを新あたらしく造つくるだけの気力きりょくがなくなった。このオルガンの役目やくめは、これまでに十分ぶん果はたしたはずだ……。」
　鉄てつと銀ぎんとで造つくられた、一筋ひとすじの線せんは長ながい間あいだ海うみの上うえから吹ふいてくる潮風しおかぜのために、いつしかさびて、切きれてしまったからです。たとえこの線せんは切きれても、オルガンは鳴なったのでした。ただ、その証拠しょうこに、もはや、このオルガンの音色ねいろが海うみの上うえをころがっても、魚さかなが、波間なみまに跳はねるようなことはなかったのであります。



青空文庫より引用