金持ちと鶏

　あるところに金持かねもちがありまして、毎日まいにち退屈たいくつなものですから、鶏にわとりでも飼かって、新鮮しんせんな卵たまごを産うまして食たべようと思おもいました。
　鳥屋とりやへいって、よく卵たまごを産うむ鶏にわとりを欲ほしいのだが、あるか、と聞ききました。
　鳥屋とりやの主人しゅじんは、
「よく卵たまごを産うむ鶏にわとりなら、そこのかごの中なかに入はいっていますのより、たくさん産うむ鶏とりはありません。」といいました。
　金持かねもちは、かごの中なかに入はいっている鶏にわとりを見みました。それは、背せの低ひくい、ごま色いろの二羽わの雌鶏めんどりと、一羽わのあまり品ひんのよくない雄鶏おんどりでありました。
「これがそんなに卵たまごを産うむのか。」と、金持かねもちは問とい返かえしました。
「産うむにも、それほど産うむ鶏とりは、おそらくありません。」と、鳥屋とりやの主人しゅじんは答こたえました。
　金持かねもちは、その三羽わの鶏にわとりを買かって家うちに帰かえりました。
　なるほど、日数ひかずがたつにつれて、雌鳥めんどりは毎日まいにち卵たまごを産うみはじめました。一日にちとて休やすみなく産うんだのであります。金持かねもちは、毎日まいにち新鮮しんせんな卵たまごを食たべられるので喜よろこびました。
「買かう時分じぶんには高たかいと思おもったが、こう、毎日まいにち卵たまごを産うむんでは、ほんとうに安やすいものであった。こんないい鶏とりというものは、めったにあるもんでない。」と、独ひとりで自慢じまんをしていました。
　ある日ひのことでありました。金持かねもちの友ともだちが遊あそびにきました。金持かねもちは友ともだちに向むかって、
「家うちの鶏とりは、ほんとうに珍めずらしい鶏とりで、毎日まいにちいい卵たまごを産うむ。まあ、あんな鶏とりはめったにないものだ。」と、自分じぶんの鶏とりをたいそうほめていいました。
　友ともだちは、日ひごろから、やはり鶏とりが好すきであったものですから、「ほう、おまえさんも、このごろは鶏とりを飼かいはじめなさったか。どれ、どれ、どんな鶏とりだかひとつ見みせてもらおう。」といって、さっそく、裏うらに出でて、その鳥とりをながめました。

　金持かねもちは、そのそばにやってきて、
「どうだい、珍めずらしい鶏とりだろう。」といいました。
　友ともだちは、黙だまって、その鶏とりを見みていましたが、やがて大おおきな口くちを開あけて笑わらい出だしました。
「おまえさんは、まだ鶏とりにはまったくの盲目めくらじゃ、この鶏とりなどは、ざらに世間せけんにある鶏とりで、珍めずらしい鶏とりでもなんでもない。」といいました。
　それから、友ともだちは、自分じぶんの養鶏ようけいによって経験けいけんをした、いろいろなことを語かたって金持かねもちに聞きかせましたので、金持かねもちは、自慢じまんしたのが恥はずかしくなりました。
　友ともだちが、帰かえりました後あとで、金持かねもちは、なんだか悔くやしくてなりませんでした。日ひごろから負まけずぎらいな男おとこでありましたから、どうかして、そのうち友ともだちを驚おどろかしてやりたいものだと思おもいました。
　いままでのように、金持かねもちは、卵たまごを産うむ鶏とりをたいせつにしなくなりました。どうかして、こんなありふれた鶏とりをどこかへやって、珍めずらしい鶏とりをほしいものだと思おもいました。
　ある日ひのこと、金持かねもちはふたたび町まちの鳥屋とりやにやってきました。
「鳥屋とりやさん、どうか私わたしに珍めずらしい鶏とりを売うってくれないか。この前まえ、この店みせで買かって帰かえった鶏とりはありふれた鶏とりで、珍めずらしくもなんともない。」といいました。
　すると、鳥屋とりやの主人しゅじんは、
「この前まえいらしたときには、卵たまごをたくさん産うむ鶏とりが欲ほしいとの仰おおせでしたから、卵たまごを産うむ鶏とりをさしあげたのです。いかがですか、卵たまごを産うみましたか。」と聞ききました。すると、金持かねもちは顔かおをしかめて、
「産うむにもなんにも、毎日まいにちうるさいほど産うむ。卵たまごばかり食くっていられるもんでなし。」と、かえって不平ふへいをいいましたので、さすがの鳥屋とりやの主人しゅじんもたまげてしまいました。「よろしゅうございます。そこの金網かなあみを張はったかごの中なかにいる鶏とりは珍めずらしい鶏とりです。おそらく、こんな鶏とりをこの近在きんざいに持もっている人ひとはありません。強つよいことはこのうえなしです。かごから外そとに出だすときは、脚あしになわをつけておかないと、空そらを飛とんで、逃にげてゆきます。これは対馬つしまからきましたので、野生やせいの鶏とりでございます。」といいました。

　金持かねもちは話はなしを聞きいただけで、はやびっくりしました。そして、金網かなあみを張はったかごの中なかをのぞきますと、なるほど、首くびの長ながくて赤あかい、背せの高たかい、けづめの鋭するどくとがった雄鶏おんどりと、一羽わのそれよりやや体からだの小ちいさい雌鶏めんどりがいました。
「鳥屋とりやさん、ほんとうに珍めずらしい鶏とりだね。」と、金持かねもちは喜よろこびに喜よろこびながら問といました。友ともだちに見みせて、ひとつ驚おどろかしてやろうと思おもったからです。
「へい、へい、お珍めずらしいということにかけては、どこへ出だしたって恥はずかしいことはありません。」と、鳥屋とりやの主人しゅじんは答こたえました。
　金持かねもちは、この鶏とりをかごごと買かって帰かえりました。明あくる日ひ、さっそく、友ともだちのもとへ使つかいをやって、世よに珍めずらしい鶏とりを手てに入いれたから、ぜひ、見みにきてくれと告つげました。
　鶏好とりずきの友ともだちは、どんな鶏とりを金持かねもちが買かったろうと思おもって、すぐにやってきました。
「珍めずらしい鶏とりをお求もとめなさったというが、どれひとつ見みせていただこう。」と、友ともだちは、金網かなあみを張はったかごの前まえに立たって、内うちをのぞきました。
「なるほど、変かわった鶏とりだな。」と、感嘆かんたんをしてながめていました。
　そばに立たっていた金持かねもちは、得意とくいの顔かおつきをして鼻はなをうごめかしていました。
「この鶏とりは、空そらを飛とぶばかりでなく、強つよくてどんな鶏とりにもけっして負まけたことがない。」と、金持かねもちがいいました。　友ともだちは、金持かねもちの顔かおを見上みあげて、
「空そらを飛とぶとな、そんな鶏とりが世よの中なかにありますかえ、それはすこしおおげさすぎはしないか。」と、頭かしらをかしげました。
「だれがうそをいうもんか。ひとつ飛とばしてみせよう。」
と、金持かねもちはいって、大騒おおさわぎをして、鶏とりの脚あしに繩なわを結むすび付つけて、外そとに出だして放はなしました。

　すると、たちまち羽はばたきをして、鶏とりは屋根やねの上うえを飛とび、木きの枝えだに止とまりました。
　友ともだちは、これを見みて呆気あっけにとられると、金持かねもちはますます得意とくいになって、
「このとおりだ。闘鶏とうけいをさせるなら、どこからでも相手あいてになるのを連つれてくるがいい、けっして、この鶏とりは負まけないから。」
と、金持かねもちはいいました。
　友ともだちは、考かんがえていましたが、
「じつは、私わたしのところに強つよい闘鶏とうけいが一羽わいる。かつて負まけたことがないのだから、ひとつおまえさんのこの鶏とりと闘たたかわしてみましょう。」
といいました。
「それはおもしろいことだ。」と、金持かねもちは答こたえました。
　明あくる日ひ、友ともだちは闘鶏とうけいをつれてきました。そして、金持かねもちの鶏とりと闘たたかわしました。
　はじめのうちはどちらが勝かつか、負まけるかわからないほどでありましたが、ついに金持かねもちの鶏とりに友ともだちの闘鶏とうけいは負まかされて、血ちだらけになってたおれてしまいました。
　それからというもの、金持かねもちの得意とくいは一通ひととおりでありませんでした。近所きんじょでも、この鶏とりは評判ひょうばんになりました。
　小学校しょうがっこうの生徒せいとや、小ちいさな犬いぬは、この鶏とりをおそれてそばに寄よりつきませんでした。
　金持かねもちは、鶏とりが家うちに慣なれると、つねにかごから外そとに放はなしておきました。夜よるになると鶏とりは、家うちに帰かえってきてかごの中なかに入はいりました。
　近所きんじょの人々ひとびとは、鶏とりのために圃はたけや、庭にわを荒あらされるのを苦くに思おもいましたけれど、家いえや、地所じしょが金持かねもちの所有しょゆうであるために、なにもいわずに忍しのんでいました。　秋あきの日ひのこと、この村むらを洋服ようふくを着きて、銃じゅうを肩かたにした男おとこが、猟犬りょうけんをつれて通とおりました。日ひごろ怖おそろしいもの知しらずの金持かねもちの鶏とりは、犬いぬに向むかって不意ふいに飛とびつきましたので、犬いぬは怒おこりました。そうして、とうとう犬いぬのためにかみ殺ころされてしまいました。

青空文庫より引用